El contenedor .MKV frente al disco Bluray para proyecciones en alta definición

Para las proyecciones en HD (alta definición) algunos festivales ya están usando archivos digitales en contenedores como MOV, MP4, y MKV, pero muchos otros están optando por usar disco Bluray, e incluso muchos cines y salas de proyección se están equipando con estos reproductores. Pero, a pesar de lo que pueda parecer, el Bluray no es la mejor opción para las proyecciones en HD, y desde luego, no es el estándar para este tipo de archivos, veamos por qué.

El Bluray es un soporte de video, es decir, no es un formato (contenedor)  ni un codec de video. El codec que usa el Bluray es el MPEG-4 parte 10, es decir, el h.264, el audio puede estar sin comprimir en pistas separadas (para 5.1, por ejemplo) o bien comprimido en .ac3. El video en h.264 y el audio se guarda en el disco con el contenedor .M2TS junto con la información de los subtítulos, del menu, etc.

Por tanto, la calidad de un Bluray viene determinada por los archivos de origen: si he comprimido en h264 partiendo de la secuencia de .dpx o .tiff obtendré un h264 de alta calidad, mientras que si parto de otros archivos intermedios, la calidad será algo menor. Es decir, la calidad de un archivo digital viene determinada por los archivos de origen y la codificación, no por el contenedor o el soporte.

Las limitaciones del disco Bluray, como soporte, son varias:

• Un disco Bluray sólo se puede reproducir en un reproductor Bluray.
• El soporte el disco es inestable, y puede dar problemas de lectura. Es más, lo formatos físicos están desapareciendo paulatinamente, ni siquiera el cine digital (DCP), se basa en un soporte, sino en archivos digitales.
• Es caro de producir y de copiar.
• Depende de una empresa (Sony).

Veamos ahora el .MKV (Matroska), se trata de un contenedor libre, que soporta varios codecs de video, como el h264, Dvix, MPEG2, etc. y tiene soporte para varias pistas de sonido, pudiendo tener en un mismo archivo la versión en 5.1 (en un .ac3) y el sonido en estéreo. Además tiene una gran capacidad para subtítulos, pudiendo tener varias pistas en el mismo archivo y es posible hacer capítulos.

Este contenedor nació en el año 2005 con la intención de convertirse el el estándar para video, y después de varios años lo ha conseguido, gracias a que se trata de un proyecto de código abierto, que forma parte de la comunidad, y que está sirviendo como base a otros muchos proyectos (como el Webm de Google, y el Dvix 7,  en detrimento de AVI).

Además, y esta es la parte que más nos interesa para proyecciones, todos los fabricantes de reproductores lo han incorporado a sus dispositivos, actualmente podemos reproducir archivos MKV en:

• Discos duros multimedia
• Reproductores Bluray, desde USB o disco (desde el año 2009)
• Smart TV con entrada USB
• Ordenadores con cualquier sistema operativo (windows, mac, o linux) y con cualquier reproductor (como por ejemplo, el VLC)
• Y cualquier dispositivo que surja en el futuro, ya que al ser código abierto, no hay ninguna limitación para su uso y desarrollo.

Entonces…, si puedo tener un video codificado en h264 (recordemos: la calidad dependerá del proceso de codificación), en Full HD 1080p con sonido 5.1, (en formato .ac3), con varias pistas de subtítulos, en un contenedor .MKV, que puedo reproducir en un Bluray, disco multimedia, u ordenador….

¿para qué quiero un disco Bluray?

Para nada, salvo que quiera vender películas, y necesite un disco al cual aplicar un DRM; pero estamos hablando de proyecciones en festivales de cine. Lamentablemente, uno de los problemas que tiene en la actualidad el .MKV es su éxito  para ripeos de Bluray y descargas ilegales en internet, pero este uso no puede, ni debe, provocar su rechazo.

Con el contenedor .MKV estamos ante una gran oportunidad para el cine independiente, los cortometrajes y desde luego para los festivales, ya que permite crear y distribuir nuestros contenido en HD libremente, y abarata todos los procesos de envío, y proyección en alta definición.